Das Erlernen von Wörtern und Ausdrücken, die sich auf abstrakte Konzepte beziehen, ist eine der größten Herausforderungen für den kindlichen Spracherwerb. Wörter wie „nichts“, „null“, „weg“ oder „nein“ sind besondere Beispiele dafür. Sie weisen auf die Abwesenheit von Objekten, Ereignissen oder Bedingungen hin und sind aus diesem Grund schwer zu erfassen. Bemerkenswerterweise gelingt es Babys jedoch, die Bedeutung solcher Wörter schon früh zu entschlüsseln: CEU-Forscherinnen Eszter Szabó und Ágnes Kovács fanden heraus, dass Säuglinge bereits im Alter von anderthalb Jahren verbale Negation verstehen.

Menschliche Kreativität kennt keine Grenzen: Sie hat uns zum Mond gebracht und ermöglicht es uns, tödliche Krankheiten zu heilen. Was ist der Ursprung dieser Produktivität des menschlichen Geistes? Sind solche Kernfähigkeiten bereits in der frühen Entwicklung vorhanden? Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin: Wissenschaftler der CEU haben herausgefunden, dass Babys Konzepte kreativ kombinieren können, noch bevor sie sprechen können. Diese bahnbrechenden Ergebnisse wurden soeben in einer der renommiertesten wissenschaftlichen Zeitschriften der Welt veröffentlicht.

Würde man ihnen ein Foto eines Pferdes zeigen und sie fragen, was sie sehen, würden sie wahrscheinlich „ein Pferd“ antworten. Jedoch wären sie sich dessen bewusst, dass das Foto natürlich kein Pferd ist, denn man kann es - das Foto, auf dem das Pferd zu sehen ist - weder füttern noch auf ihm reiten. In der Forschung zur visuellen Wahrnehmung nehmen Wissenschaftler*innen es dennoch oft als selbstverständlich, dass Menschen ein Pferd sehen, wenn sie eigentlich eine Abbildung eines Pferdes sehen. Das gilt es zu hinterfragen.

Ungewissheit ist ein ganz natürlicher Bestandteil unseres täglichen Lebens: wir können Gegenwärtiges immer nur teilweise erfassen und Zukünftiges nur bedingt vorhersagen. Der Umgang mit dieser Ungewissheit besteht darin, dass wir verschiedene mögliche Szenarien geistig durchspielen, vergleichen und dann Entscheidungen treffen. Doch ab welchem Alter setzt diese Fähigkeit eigentlich ein?

Die Frage, wie es uns Menschen als einzige Spezies im gesamten Tierreich möglich ist, uns sprachlich zu verständigen, ist nach wie vor ein spannendes und umstrittenes Themengebiet in der Wissenschaft. Was unterscheidet uns also von Tieren - selbst den kommunikativen Arten unter ihnen?

Wie nehmen Babys einen Bildschirm wahr? Kennen sie bereits den Unterschied zwischen virtuellen und realen Objekten, Figuren und Ereignissen?

Wenn man Deutsch als Fremdsprache lernt, ist es nicht allzu schwer, neue Wörter, speziell Hauptwörter, in verschiedenen Satzkonstellationen wiederzuerkennen.

Nachahmung ist eine grundlegende Form des sozialen Lernens, welche es uns ermöglicht, neues Wissen und Fertigkeiten schnell und effektiv anzueignen.

Die Fähigkeit, Schlüsse zu ziehen, erlaubt es uns, zu neuen Erkenntnisse zu gelangen, selbst wenn wir keinen direkten Beweis dafür haben.